据《泰晤士报》消息，昨晚，英国政府顶级冠状病毒咨询顾问尼尔·弗格森教授被迫辞去了在政府的职务，因为他打破了保持社会距离的规则，去见他的已婚情人安东尼娅·斯塔茨。尼尔·弗格森说，自从限制措施实施以来，他至少两次允许安东尼娅·斯塔茨去他伦敦的家中探望他，现在他已经认识到这是一个"判断错误"。

弗格森是英国伦敦帝国理工学院的学者，也是SAGE（英国紧急情况科学咨询小组）的关键成员，该小组一直在向政府提供应对冠状病毒疫情的有效信息。今年3月，英国首相鲍里斯•约翰逊决定在全国范围内实施禁闭，而他的研究对这一决定起到至关重要的作用。他的研究显示，如果英国政府继续实施当初的群体免疫战略，可能会有25万人死亡。上月底，他还警告称，如果目前的限制放松得太快，到今年年底，英国可能会有大约10万人死亡。但弗格森却没有遵守自己提出的封锁措略，邀请38岁已婚的斯塔茨女士在他家见了两次面。

昨晚，51岁的弗格森在第一次病毒检测呈阳性后，结束了他为期两周的自我隔离。他表示，他将辞去SAGE的会员资格，并深感遗憾他的行为破坏了公共卫生信息。"我承认我做出了错误的判断，采取了错误的行动。因此，我退出了与SAGE的合作。我相信自己是免疫的，在我的冠状病毒测试呈阳性时并出现症状后，我将自己完全隔离了近两周。我最深感遗憾的是，为控制这种流行病需要继续保持社会距离的社会信条因为我受到破坏。政府的指导是明确的，是为了保护我们所有人。此前，弗格森经常公开表示，社会距离限制对控制冠状病毒至关重要。但他的研究结果一直存在争议，一些科学家认为，他的研究高估了没有限制措施下可能死于这种疾病的人数。

牛津大学的学者进行的另一项有争议的研究表明，新型冠状病毒的传播率可能比弗格森教授的研究结果低得多，弗格森的研究结论是更多的人已在不知情的情况下感染了这种病毒，所以这种病毒的传染率很高。20年前，弗格森教授曾是牛津大学团队的一员，但后来和他的导师罗伊·安德森爵士一起去了帝国理工学院。罗伊爵士是因涉及牛津大学最新研究项目负责人苏内特拉•古普塔的丑闻而离开了牛津大学。他曾宣称，古普塔之所以得到动物学部门负责人的支持，是因为她与自己的私密关系。最后罗伊·安德森不得不为自己的言论被迫道歉并离开了牛津大学。作为帝国理工学院的高级流行病学家，弗格森预计将继续通过更广泛的工作为政府提供研究。

在互联网活动组织工作的斯塔茨一直信奉开放式婚姻，并向朋友们讲述了她与弗格森的关系。在3月31日的播客中，她谈到禁闭时说："对于克里斯（她的丈夫）和我的关系来说，这是一个有趣的关系挑战。"

在弗格森和斯塔茨3月30日会面的前一周，英国副首席医疗官珍妮·哈里斯和卫生部长马特·汉考克表示，疫情爆发时没有住在一起的夫妇必须在封锁期间分开。而英格兰和威尔士警方已经对违反该限制的行为开出了9000张罚单。