1、据媒体报道，美科学家发现人体新器官。所谓的“新器官”其实就是器官、组织之间的结构——间质。新研究并非是发现了“间质”，只是对这个结构进行了一个比较具体的描述，之前显微镜下看不到“间质”的结构，但是专业人士知道这个空间是存在的。因此能不能将“间质”称之为“新器官”，目前争议很大。

2、“间质”是不是古人所说的经络？从论文中间质网络的功能看来，似乎主要是提供癌细胞到处流窜的道路，与本就语焉不详的经络八竿子打不着。

3、至于“间质”对癌症治疗的意义，目前还不明朗。想要真正用于癌症治疗，还有很长的路要走。

查证者：张洪涛（一节生姜） | 宾夕法尼亚大学医学院研究副教授

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最近有用户在较真小程序提问：据说科学家发现了人体“新器官”，能证明经络的存在？

这个发现，引起很多人的关注。其中的一个原因，是有人觉得古人所说的经络，终于被现代科学证明了。

到底是怎么回事呢？

1. 这是一个新的器官吗？有争议

这个发现已有很长时间：论文发布在2018年3月27日的《科学报告》杂志上。文章称，人体黏膜下有一个此前未知的，极其微小、充满液体并穿透结缔组织的连贯通道（间质，interstitium），研究者将其称之为 “新器官”。 如果这个器官得到确认，那么以体积计算它将是人体最大的“新器官”。该“新器官”被认为有缓冲功能，或许能解释癌细胞如何快速转移。

先来解释一下什么是“间质”。一般说来，这间质指的就是器官、组织之间的结构，由于本来是充满体液，所以形状多变，一直以来研究都不多。尤其是在传统的组织切片染色的时候，由于操作程序中有一个“固定”的步骤，间质里本来充满的体液就流失了，而体液本来占领的空间也就不见了，所以显微镜下就看不到这些结构，只能看到周围的结缔组织。在这个新发表的研究里，研究人员使用的方法是在组织切片之前先对标本进行快速冷冻，所以能够让这些间质网络的结构得以保存。

能不能将“间质”称之为“新器官”，目前仍有很大争议。对于这“间质”，虽然之前显微镜下看不到它们的结构，但是专业人士应该知道这个空间是存在的。这个新发表的研究，并非是发现了一个全新的结构，其实只是对这个结构进行了一个比较具体的描述。在我看来，这并不能算一个新的器官，只是以前所说的结缔组织的一部分。

因为科学的不断进步，人类的认知也不断提高，对于之前已知的器官，总会有一些新功能的发现。比如说皮肤，以前一直觉得它只有物理保护功能，最多外加一个可以炫耀颜值的用途，但是现在发现其实皮肤也有免疫功能。

2. 这个新发现的网络，会不会就是古人所说的经络？

一直有不懈的努力，试图去证实古人所说的经络是实实在在存在的。如今这个结缔组织的新发现，自然又给一些人带来希望。

套用现代科学的东西去解释一些古老的观念，往往会有不伦不类的感觉。比如说，中医里也有“肾”，但它只是一个概念，并不能等同于现代解剖学上的肾。

关键的问题是，这些充满流体的间质网络，其功能跟经络一样吗？从论文中的间质网络的功能看来，似乎主要是提供癌细胞到处流窜的道路，与本就语焉不详的经络八竿子打不着。

3. 这个间质网络的发现，对癌症的治疗有什么意义？

有一种急躁和焦虑，叫做功利。比如今天送孩子学钢琴，明天就要孩子准备去考级。

如果一个科学研究，不能马上给患者指明一条治疗的道路，很多人便会觉得这是一个无用的研究。

很不幸，如果采用这个标准，那这个间质网络就是一个无用的研究。想想看，白血病里的癌细胞，大家早知道是通过血液循环到处流窜，但是也并没有因此马上就找到一个治疗白血病的方法。

对于癌细胞的扩散和转移，之前一直认为是通过血管，然后再进入组织和器官。现在这个研究观察到癌细胞在组织间隙的移动，可以说是确实记录到了这个现象，但是到底对于解释癌症扩散的意义有多大？

比如老王开车离开上海浦东机场，两小时后出现在苏州，可以推断是开车去了苏州。现在有人提供了照片，看到车在上海和苏州之间的高速上行驶，相当于是提供了老王开车去苏州的实证，也证明上海和苏州之间的高速公路是顺通的。但是，由于高速公路上也有其他车辆，不见得就可以通过关闭高速的办法，来阻断老王开车去杭州，因为这样也会影响其他的人开车。

大概就是这样的道理。